Wilhelm Röntgen urodził się 27 marca 1845 roku w Lennep. Był synem kupca Friedricha Conrada i Charlotte Constanze Frowein. Na samym początku zaczął kształcić się w kierunku inżynierii na uniwersytecie w Utrechcie, jednak przeniósł się na Politechnikę w Zurychu. W 1869 roku zdobył tytuł doktora na Uniwersytecie w Würzburgu. Kilka lat później zaoferowano mu katedrę na Uniwersytecie w Monachium. 8 listopada 1895 roku zasłynął z odkrycia nowego typu promieniowania. Promieniowanie Roentgena nazwane zostało właśnie od nazwiska jego stwórcy. W 1901 roku otrzymał Nagrodę Nobla z dziedziny fizyki. W listopadzie 2004 roku jego nazwiskiem nazwano również pierwiastek chemiczny roentgen, który wcześniej był nazwany unununium. Wilhelm zmarł 10 lutego 1923 roku w Monachium. Do dzisiaj znany jest jako wielki niemiecki fizyk, którego nazwiskiem nazwano również przyrządy do prześwietleń, zwane aparatami rentgenowskimi, które są od lat wykorzystywane w medycynie na całym świecie.